Knapp fünf lange Monate mussten die Anhänger der Merlins Crailsheim warten, um ihre Basketballer wieder auf dem Parkett zaubern zu sehen. Das neu-formierte Team machte sich in der Vorbereitung, in der unter anderem die Ligakonkurrenten Ludwigsburg, Ulm und Würzburg besiegt wurden, fit für eine intensive Spielzeit mit der Teilnahme am Fiba Europe Cup, BBL-Pokal und der Bundesliga. Sprungball ist um 18 Uhr in der „Arena Hohenlohe“ MagentaSport überträgt das Spiel ab 17.45 Uhr live.
Es ist wieder so weit – die Merlins starten in die Basketball-Bundesliga Saison 2022/23. Nach knapp fünf Monaten ohne Pflichtspiel soll nun wieder regelmäßig die „Arena Hohenlohe“ zum Beben gebracht werden. Neben den vielen bekannten Spielern um Kapitän Fabian Bleck, Maurice Stuckey, Bogdan Radosavljevic, Rene Kindzeka und Jaren Lewis werden mit Otis Livingston II, Elias Baggette, Edon Maxhuni, Arunas Mikalauskas, Myles Stephens und Asbjørn Midtgaard einige neue Gesichter erstmals im Merlins-Dress in der Arena auflaufen.
Und bei ihrem ersten Pflichtspiel in Ilshofen treffen sie direkt auf ein echtes Spitzenteam der BBL. Denn am Sonntag kommen die EWE Baskets Oldenburg mit Ex-Zauberer DeWayne Russell nach Ilshofen. Die Gäste aus dem hohen Norden waren in den vergangenen Jahren ein Stammgast in den Playoffs, mit der deutschen Meisterschaft 2009 und dem Pokalsieg 2015 stehen außerdem zwei Pokale im Trophäenschrank der Niedersachsen. In der vorigen Saison liefen sie jedoch ihren Erwartungen hinterher und beendeten die Spielzeit als Elfter. In diese Saison möchten die Baskets wieder an die Erfolge der Vergangenheit anknüpfen und in die Playoffs einziehen. Dafür wurde der Kader nahezu komplett ausgetauscht. Prominenteste Namen sind Mladen Drijencic und Ricky Paulding. Der ehemalige Headcoach wurde im Laufe der abgelaufenen Saison freigestellt. In „Jahr 1 nach Pauldingburg“ starten die Baskets mit Headcoach Pedro Calles, der im Sommer von Ligakonkurrent Hamburg gen Niedersachsen wechselte.
Die Merlins Crailsheim starten voller Vorfreude in die neue Spielzeit. „Oldenburg ist ein Verein, der historisch um die Top 4 Plätze in der Liga kämpft. Ein Team, welches nach dem verpassten Playoff-Einzug unbedingt eine bessere Saison abliefern möchte. Wir gehen als Underdog, mit Zuversicht und einer großen Ladung Vorfreude in den ersten Spieltag. Es geht um unsere Energie und unsere Identität: Merlins Basketball, unseren Verein und unsere Fans. Die Spiele in der Arena Hohenlohe sind unsere gemeinsamen Erlebnisse“, freut sich Headcoach Sebastian Gleim.
Sowohl in der BBL als auch in Pokal und FIBA Europe Cup wollen die Zauberer in dieser Spielzeit wieder jede Menge Magie versprühen. Dafür sind direkt am ersten Spieltag alle Sitzplätze ausverkauft, die letzten Stehplatzkarten sind unter https://hakro-merlins.reservix.de verfügbar. Damit der Saisonstart gebührend gefeiert wird, findet im Anschluss an das Spiel im Hangar Crailsheim die „Pure Magic Party“ statt. Karten für das Spiel sind auch für die Party gültig.
Info: Letzte Stehtplatzkarten gibt es unter https://hakro-merlins.reservix.de
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